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叢生(そうせい)とは、歯が重なって、でこぼこに生えている状態のことで、乱杭歯(らんぐいば)とも言われます。軽い場合は犬歯が飛び出した状態、いわゆる「八重歯」などと表現され、チャームポイントに見られることも。歯並びの美しさを重視する欧米では、八重歯を「ドラキュラの歯」と表現。その印象は国によっても異なります。
叢生は、日本人の歯並びの悪い症状の中でも特に多い症状です。そのため、人目があまり気にならず放置している方もいるかも知れません。しかし、叢生には、ほかの悪い嚙み合わせと同じく、大きなリスクがあります。まず、考えられるのが、歯磨きが不十分になり、お口の清潔が保てなくなります。その結果、虫歯や歯周病になるリスクが高まります。
そのほかのリスクとしては、咀嚼効率が悪くなることも考えられます。食べ物がかみにくいということは、胃腸にも影響を与えることになります。また、虫歯などになったときに、詰め物や被せものをしても、長持ちしないことが多いです。
叢生は先天的な原因があることもあります。例えば、顎が小さくて歯の生えるスペースが狭くなってしまうなど、顎と歯のバランスが悪いといったこともそうです。
後天的な問題としては、乳歯の生え変わりのときに早く抜けてしまった場合など、永久歯が前方に生えてしまうことがあります。また、指しゃぶりや舌で歯を押してしまうなど、子供の頃の癖が原因になることもあります。
歯列を横方向に拡大する方法です。この方法は、子供には非常に効果的です。成長期にあるため、歯列を広げやすい状況にあります。子供のほうが、成長に合わせて治療ができるので、治療がしやすいですが、大人でも時間はかかり、難しさはありますが治療自体は可能です。
叢生は、歯の映えるスペースが狭いために重なっている状態ですから、治療には歯を動かすスペースが必要です。大人の場合には、顎の成長が止まっているため、拡大するには限度があります。そのため、抜歯を検討することも少なくありません。抜歯に抵抗がある方は、歯を少しづつ削っていきスペースを作るなど、そのほか非抜歯矯正の方法もあります。
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